Dans un article précédent, nous avons abordé les différentes étapes de la crise d’angoisse et expliqué pourquoi le fait d’éviter la situation peut entretenir le cercle anxieux.

Dans ce nouvel article, nous allons aller plus loin en nous intéressant à un élément central : les sensations corporelles et les pensées qui les accompagnent.

En effet, lors d’une attaque de panique, ce ne sont pas uniquement les sensations physiques qui sont difficiles à vivre, mais surtout l’interprétation que vous en faites.

Ainsi, comprendre ce mécanisme permet progressivement de diminuer la peur et de reprendre du contrôle sur l’expérience anxieuse.

Pourquoi les sensations corporelles font si peur ?

Lors d’une attaque de panique, votre corps active un système d’alarme automatique. Cependant, ce système se déclenche même en l’absence de danger réel.

Par conséquent, certaines sensations peuvent être très impressionnantes et donner l’impression d’un danger imminent (infarctus, étouffement, perte de contrôle, etc.).

Pourtant, dans la grande majorité des cas, ces sensations sont totalement bénignes. Elles sont liées à l’anxiété et non à une maladie grave.

Les principales sensations et leur explication

Voici les sensations les plus fréquentes lors d’une crise d’angoisse, ainsi que leur explication.

1) Sensation d’étouffement ou d’oppression

Il est fréquent de penser : « je vais étouffer », « je manque d’air » ou « ma respiration va se bloquer ».

En réalité, le stress provoque une contraction des muscles du thorax et du cou. Ainsi, la respiration peut sembler plus difficile, mais elle ne s’arrête jamais.

De plus, le cerveau régule automatiquement la respiration. Même en cas de stress intense, ce mécanisme continue de fonctionner.

2) Peur d’un problème cardiaque

Beaucoup de personnes pensent : « mon cœur va lâcher », « je fais un infarctus » ou « mon cœur va exploser ».

Pourtant, lors d’une crise d’angoisse, le cœur s’accélère mais reste sain. Cette accélération est une réaction normale de stress.

Ainsi, contrairement à une crise cardiaque, les symptômes de la crise d’angoisse diminuent généralement lorsque vous quittez la situation ou que vous vous apaisez.

3) Sensation de jambes faibles ou de chute

Il est possible de ressentir : « j’ai les jambes molles », « je vais tomber », ou « mes jambes ne me portent plus ».

En réalité, il s’agit d’une redistribution de l’énergie corporelle liée à l’état d’alerte. Vos muscles se préparent à réagir, ce qui peut créer une sensation de faiblesse.

Cependant, il ne s’agit pas d’un risque de chute réel.

4) Hyperventilation et sensations de déréalisation

Lors d’une hyperventilation, certaines personnes décrivent : vision floue, impression de devenir fou, ou perte de contrôle.

Ces sensations sont liées à un déséquilibre temporaire du dioxyde de carbone dans le sang. Ainsi, elles sont impressionnantes mais totalement réversibles.

En ralentissant progressivement la respiration, ces sensations diminuent.

Pourquoi les pensées anxieuses amplifient la crise

Ce qui entretient la crise d’angoisse, ce n’est pas uniquement le corps, mais surtout l’interprétation des sensations.

Ainsi, une sensation neutre peut être interprétée comme dangereuse, ce qui augmente la peur… et donc les symptômes.

Progressivement, un cercle vicieux se met en place entre sensations corporelles, pensées catastrophiques et anxiété.

Comment la thérapie peut vous aider

En psychothérapie, notamment dans les approches cognitives et comportementales, nous travaillons sur plusieurs axes :

• identifier et comprendre les pensées anxieuses
• restructurer les interprétations catastrophiques
• apprendre à tolérer les sensations corporelles
• réduire progressivement l’évitement des situations

Ainsi, l’objectif n’est pas de supprimer totalement l’anxiété, mais de reprendre du contrôle sur la manière dont elle est vécue.

Pour aller plus loin

Si vous souffrez de crises d’angoisse récurrentes ou si ces sensations deviennent envahissantes, un accompagnement psychologique peut vous aider à mieux les comprendre et à les surmonter.

Je suis psychologue clinicienne et je propose des consultations à Pornichet en ligne par Doctolib. Nous pouvons travailler ensemble pour comprendre vos mécanismes d’anxiété et vous aider à retrouver un apaisement durable.